足底筋膜炎は、足の裏にある「足底筋膜」という膜状の組織に、繰り返し負担がかかることで、かかとや土踏まず周辺に痛みが起こる状態です。
特に、
・長時間立つ仕事をしている方
・ランニングやジャンプをする方
・歩く時間が長い方
に多くみられます。
最近では、単なる「炎症」だけではなく、細かな傷の積み重ねや組織の変性が関係していると考えられています。
「炎症（itis）」という名前がついていますが、実際の組織を調べると炎症細胞はほとんど見られず、正確には「変性（fasciosis）」と呼ぶ方が適切だという意見があります。[1][2]
なぜ起こるの？
足底筋膜は、歩くときの衝撃を吸収し、足のアーチを支える役割があります。
この部分に負担が繰り返しかかることで、小さな損傷が起こり、痛みにつながります。
関係すると考えられている要因には、次のようなものがあります。
・長時間の立ち仕事
・急な運動量の増加
・硬い地面での運動
・クッション性の少ない靴
・体重増加
・ふくらはぎや足首の硬さ
・偏平足やハイアーチ
・加齢による組織の柔軟性低下
特に、ふくらはぎやアキレス腱が硬いと、足底筋膜への負担が増えやすいことが分かっています。
体重（肥満）は、複数の研究で危険因子として確認されている要素のひとつです。[3]
どんな症状が出るの？
代表的な症状は、かかとの痛みです。
特に特徴的なのは、
「朝起きて最初の一歩が強く痛む」
ことです。
少し歩くと軽くなることもありますが、
・長時間立ったあと
・歩きすぎたあと
・運動後
などに再び痛みが強くなることがあります。
痛みは、
・かかとの内側
・土踏まず周辺
に出ることが多いです。
症状が長引くと、歩き方が変わり、膝や腰に負担が広がることもあります。
どうやって診断するの？
診断は、症状の特徴や診察によって行われます。
医師は、
・どこが痛むか
・いつ痛むか
・歩行の状態
などを確認します。
かかとの内側を押して痛みが出ることが多く、足首の硬さも確認されます。
必要に応じて、
・レントゲン
・超音波検査
・MRI
などを行い、
・疲労骨折
・神経障害
・関節の病気
など、他の原因がないかを確認します。
なお、レントゲンで「踵骨棘（しょうこつきょく）」という骨のとげが見つかることがありますが、骨棘があっても症状がない人もいます。
治療の基本
治療の基本は、足底筋膜への負担を減らし、回復しやすい環境を作ることです。
多くの場合は、手術をしない「保存療法」で改善が期待できます。
主な治療には次のようなものがあります。
・運動量の調整
・足底筋膜やふくらはぎのストレッチ
・靴の見直し
・体重管理
・痛み止め（NSAIDs）
・アイシング
特にストレッチは、痛みの改善や再発予防に役立つとされています。複数の治療法を比較した大規模な解析でも、ストレッチは短期的な痛みの軽減に有効な治療のひとつとして位置づけられています。[4]
夜間に足首を軽く伸ばした状態で保つ装具（ナイトスプリント）や、インソールが使われることもあります。
症状が長く続く場合には、
・体外衝撃波治療
・注射治療
などが検討されることがあります。
体外衝撃波治療は、他の多くの治療法と異なり、中期・長期（治療後数か月〜1年程度）にわたって痛みを改善する効果が示されている数少ない治療法のひとつです。[5]
ただし、ステロイド注射は一時的に痛みを軽くすることがありますが、繰り返し行うと組織を傷める可能性もあるため、慎重な判断が必要です。
鍼灸は役立つの？
鍼灸は、足底筋膜炎に対する補助的な方法として用いられることがあります。
期待されている作用としては、
・足裏やふくらはぎの筋緊張をやわらげる
・血流を促す
・痛みの感じ方を調整する
・歩行時の負担を軽減する
などがあります。
一部の研究では、短期的な痛みの軽減や歩きやすさの改善が報告されています。
多くの治療法を比較した解析でも、体に直接鍼を刺す治療（ドライニードリング）は、対照群と比較して短期的な痛みの軽減に有効な治療のひとつとして位置づけられています。[4]
ただし、研究結果にはばらつきがあり、鍼灸だけで根本的に治ることが証明されているわけではありません。
これまでに行われた複数の系統的レビューでは、含まれた個々の研究の質が低いことが繰り返し指摘されてきました。
最新の解析（2024年）では、通常の治療にドライニードリングを追加した場合、通常の治療のみを行った場合と比較して、痛みや足の機能スコアが有意に改善したと報告されています。
ただし、いつ頃から効果が現れるかについては、まだはっきりとした結論が出ていません。[6]
そのため、鍼灸治療単独ではなく、
・ストレッチ
・靴の調整
・運動量の管理
などの標準的な治療と組み合わせながら行うことが大切です。
受診の目安
次のような場合は、医療機関への相談が勧められます。
・足の裏の痛みが数週間以上続く
・歩くのがつらい
・痛みが徐々に強くなっている
・安静にしていても痛む
・足のしびれや感覚異常がある
・発熱や強い腫れを伴う
疲労骨折や神経障害など、別の病気が隠れている場合もあります。
日常生活で気をつけたいこと
日常生活では、足への負担を減らすことが大切です。
・急に運動量を増やしすぎない
・クッション性のある靴を選ぶ
・裸足で硬い床を歩き続けない
・ふくらはぎのストレッチを続ける
・長時間立ち続ける場合は適度に休憩する
・体重管理を意識する
「痛みを我慢して運動を続ける」ことで悪化することもあるため、無理をしすぎないことが重要です。
その一方、痛みの程度を確認しながら、無理のない範囲で徐々に活動量を戻していくことが大切です。
まとめ
足底筋膜炎は、足裏への繰り返しの負担によって起こる、よくみられる痛みの一つです。組織の変化としては、炎症よりも変性が主体であると考えられています。[1][2]
多くの場合は、
・ストレッチ
・靴やインソールの調整
・運動量の見直し
などの保存療法で改善が期待できます。[4]
鍼灸は、痛みや筋緊張を和らげる補助的な方法として役立つ可能性がありますが、そのエビデンスの質にはまだ限界があります。[4][5]
症状が長引く場合や歩行に支障がある場合は、早めに医療機関へ相談しましょう。
【脚注一覧】
[1] MSD Manual Professional Edition. Plantar Fasciitis. Rheumatology and Orthopedics section.（「足底筋膜炎（plantar fasciitis）」という名称が広く使われているが、通常は炎症を伴わないため「足底筋膜症（plantar fasciosis）」という表現がより正確であるとする記載。踵骨棘があっても症状を伴わない場合があることについても言及）
[2] Tseng WC, Chen YC, Lee TM, Chen WS. Plantar Fasciitis: An Updated Review. J Med Ultrasound. 2023;31(4):268-274. doi:10.4103/jmu.jmu_2_23.（足底筋膜炎患者の組織学的所見は、炎症よりも慢性変性過程が主体であることを示すとする総説。力学的要因に加え、リウマチ性疾患や遺伝的要因との関連も指摘。超音波検査が評価のための標準的な画像技術になりつつあると明記）
[3] Thomas JL, et al. / 複数の研究に基づくレビュー：Plantar fasciopathy: Revisiting the risk factors. Foot Ankle Surg. 2014.（内的要因・外的要因の両方が複雑に絡み合う多因子性の軟部組織病態であるとし、体重（肥満）が繰り返し危険因子として確認されているとする総説）
[4] Guimarães JS, Arcanjo FL, Leporace G, Metsavaht LF, Conceição CS, Moreno MVMG, Vieira TEM, Moraes CC, Gomes Neto M. Effects of therapeutic interventions on pain due to plantar fasciitis: A systematic review and meta-analysis. Clin Rehabil. 2023;37(6):727-746. doi:10.1177/02692155221143865.（236件の研究・15,401例を対象とした大規模な系統的レビュー・メタ解析。短期的な疼痛軽減に有効と判定された治療法の一つとしてドライニードリング（平均差-2.34、95%信頼区間-4.64〜-0.04）を報告。ストレッチも短期的に有効（平均差-1.14、95%信頼区間-2.02〜-0.26）。中期・長期で有効性が示された治療法は体外衝撃波治療のみであった（中期：平均差-0.97、長期：平均差-2.49））
[5] Guimarães JS, Arcanjo FL, Leporace G, et al. Effects of therapeutic interventions on pain due to plantar fasciitis: A systematic review and meta-analysis. Clin Rehabil. 2023;37(6):727-746. doi:10.1177/02692155221143865.
（236研究、15,401例を対象とした系統的レビュー・メタ解析。短期的な疼痛について、ストレッチやドライニードリングなど複数の治療で改善が報告された。一方、中期・長期の疼痛については、解析上、体外衝撃波治療で有効性が認められた。）
[6] Yang A, Lin R, Xia M, Su H, He Y. The effectiveness of dry needling for plantar fasciitis: a systematic review and meta-analysis. Front Neurol. 2024;15:1520585. doi:10.3389/fneur.2024.1520585.
（12件のRCT、781例を対象とした2024年の系統的レビュー・メタ解析。ドライニードリングを通常治療に追加した場合、痛みと足部機能の改善が認められた。一方、他の治療との直接比較では痛みについて有意差がなく、研究間の治療方法の違いやバイアスリスクなどから、さらなる質の高い研究が必要とされている。）
・これらは、お知らせブログの過去の記事を転載したものです。
・過去の記事のため、一部内容を加筆・修正しています。
・2026年8月：脚注をAIを用いて追加しました。